好奇心と探究心を絶やさず、
40年香りと向き合い続ける調香師の「READY」な姿勢
堀田龍志

今日のバランスは、自己採点でいうと95点くらいですね。バランスがとれていると感じるのには3つ理由があって、「頭がスッキリしていること」と、「体が重くないこと」、あとは「ストレスがないこと」です。何か気にかかることがない時は朝の目覚めが良く、本当に気持ちが良いものです。

睡眠と朝のルーティンを大切にしていますね。基本的に毎日夜の9時には寝て、朝の4時に起きます。4時過ぎから5時の間に朝食を食べ始めるのですが、この決まったリズムが自分のペースを作ってくれています。朝食も、毎朝同じなんです。ホットミルクティーとバナナ1本、トースト1枚、そしてヨーグルト。トーストにはバターをつける日もあれば、ジャムの日もあります。ヨーグルトには旬のフルーツを入れて食べていて、季節問わずパイナップルは必須です（笑）。食べる物をコントロールすることで、自分のリズムを自然と保っているのだと思います。

いつも早朝に朝食を食べるので、10時半から11時半くらいが一番空腹な時間です。調香をする際には嗅覚が必要ですが、空腹の時は色んな感覚が研ぎ澄まされているので感度が良いんですよ。僕の場合、シビアな香りの評価をしなければならない時は、大体お腹が空いているその時間に見るようにしていますね。

香りの世界に触れ、調香師とは思い描く香りを作ることができる仕事だと知りました。実際にその世界に片足を入れ始めた時に調香の面白さや魅力を感じ、のめり込んでいきました。調香師は、自分には天職のような気がしたんです。なのでこれまでどんなに忙しくても、嫌だと思ったことは一度もないですね。

日々が新しいものへのチャレンジだと思っているので、新しい香りを作りたいという思いは、今もずっと変わりません。新しい原料などに巡り合ったときには、毎回ものすごく刺激を受けます。「これはこういう香りを作るときに使えるんじゃないか」「これを使ってこういうものを作ってみよう」といったワクワク感が、自分のエネルギーを保ってくれているような気がします。

昔に比べると、色んなものに対して強い好奇心を持つようになってきたと感じます。色んな場所へ行ってみたくなったり、食べてみたくなったり。意識的にあらゆることにチャレンジしようとしているので、前向きに捉えると日々の楽しみ方が増えたような感覚ですね。

一言で言うと「心地良い」ということですかね。香りを変えたときの心地良さや、何度も嗅ぎたくなるような香りに出会えた時の心地良さ。それが香りの魅力であり、自分の気持ちを保ってくれているのだと思います。